一本小书:《病毒星球》

疫情期间阅读量陡增,除了书架上陈封已久的技术书籍,还有一本“蹭热点”的小书:《病毒星球》。趁着还有记忆,记录一下阅读后的启发和感想。

Virus 这个词的双重含义

Virus 在拉丁文中同时具有蛇的毒液、人的精液两重意思。古罗马人让这个词同时具备了毁灭与创造的含义。

巧合的是,病毒学的研究表明,Virus 是 DNA 不断演化的动力,但同时也具有毁灭某些物种的破坏力,恰好与这个词的原本含义相响应。

关于病毒预防的成本与策略

此次疫情,精于商业计算的英国人在疫情早期提出的“群体免疫”,并不是毫无道理,只是当代价是上万人生命的时候,需要更仔细地掂量掂量,是不是所有代价都能用经济指标、用货币来衡量。

关于病毒/疾病的命名

书中提到1918年那场流感时,刻意避免了“西班牙流感”这一传统名称。这个细节体现了作者的严谨与体面,与2020年某些大国领导人形成了鲜明的对比。

进化的原动力

进化论有三个核心

  1. 过度繁殖
  2. 基因突变
  3. 自然选择

但长久以来,基因突变的原因却没有令人信服的解释。读完这本书后,我猜想:病毒对宿主的“篡改”,可能正是基因突变的原动力。

病毒怎么预防?

答案:防不住。

正如书中所说,生命的本质是DNA的组合。从这个视角看,自认为“万物之灵”的人,其实并不比病毒更高贵。

原本就没有什么“它们”和“我们”之分——生物在本质上只是一堆不断混合、不断闪转腾挪的DNA而已。

吃野味到底有没有风险

答案:有。

为什么有人要尝试制造病毒?